En tant qu'instrument de pesage de précision, les balances analytiques, et plus particulièrement les balances de haute précision utilisées dans les laboratoires des instituts de recherche et des entreprises pharmaceutiques, doivent être exactes en permanence afin de produire des données précises et cohérentes. Pour garantir l'exactitude de la balance analytique, il est nécessaire de l'étalonner régulièrement. Il existe deux méthodes d'étalonnage : l'étalonnage externe et l'étalonnage interne.
Étalonnage externe
L'étalonnage externe consiste à étalonner la balance analytique à l'aide du poids d'étalonnage fourni. Les balances analytiques classiques sont généralement livrées avec un poids d'étalonnage dont la masse dépend de la capacité maximale de la balance. Par exemple, si vous achetez une balance analytique de 0,1 mg d'une capacité de 210 g, vous recevrez généralement un poids d'étalonnage de 200 g.
La balance analytique est équipée de boutons permettant d'effectuer l'étalonnage avec le poids. La procédure est simple : appuyez sur un bouton pour accéder au mode d'étalonnage, puis placez le poids d'étalonnage sur le plateau de pesée et appuyez à nouveau sur un bouton pour lancer l'étalonnage. Une fois l'étalonnage terminé, un signal s'affichera à l'écran.
Outre cet étalonnage de base en un point, vous pouvez également effectuer un étalonnage linéaire si vous disposez d'un jeu de poids.
Prenons la U.S. Solid USS-balance analytique DBS83 comme exemple. Pour effectuer l'étalonnage externe, allumez la balance et appuyez simultanément sur les touches « CAL » et « ON » pour accéder au mode d'étalonnage linéaire. Suivez ensuite les instructions à l'écran pour placer successivement les masses d'étalonnage de 200 g, 150 g, 100 g et 50 g. L'étalonnage linéaire sera terminé une fois toutes les étapes effectuées.
Étalonnage interne
L'étalonnage interne est une méthode plus avancée. Dans ce cas, la balance analytique possède des masses intégrées et est équipée de programmes d'étalonnage automatiques. Elle dispose généralement d'un bouton dédié. Lorsque la balance nécessite un étalonnage, il suffit d'appuyer sur ce bouton pour que l'étalonnage se fasse automatiquement. Ce type de balance vous fera gagner du temps et de l'énergie.
Prenons comme exemple la balance analytique DBS47 (référence U.S. Solid USS-DBS47). Lorsque la balance est à vide, appuyez sur le bouton « CAL » ; « CAL-INT » clignotera à l’écran. La balance effectuera alors un étalonnage interne automatique.
Les balances analytiques avec fonction d’étalonnage interne disposent généralement aussi d’une fonction d’étalonnage automatique. L’utilisateur prérégle l’intervalle de temps pour l’étalonnage automatique, et la balance s’étalonnera automatiquement à chaque intervalle. Par exemple, si vous sélectionnez l’option « 30 minutes », la balance analytique s’étalonnera automatiquement toutes les 30 minutes.
Les balances analytiques avec fonction d’étalonnage interne sont également dotées d’une fonction d’étalonnage externe, mais ne sont pas nécessairement fournies avec un poids d’étalonnage. Vous pouvez acheter des poids d’étalonnage en ligne sur des plateformes comme Amazon ou eBay.
Étalonnage externe ou interne ?
Il est évident qu’une balance analytique avec étalonnage interne est beaucoup plus pratique et coûte inévitablement plus cher. Par exemple, le prix de la balance analytique DBS47, dotée d'une fonction d'étalonnage interne, est de 597 $, tandis que celui de la balance analytique DBS83, qui ne propose qu'un étalonnage externe, est de 437 $.
Si vous recherchez une balance analytique économique, optez pour un modèle à étalonnage externe. Si vous souhaitez gagner du temps et réduire vos coûts de main-d'œuvre, choisissez une balance à étalonnage interne.
