Si vous êtes face à un projet (un système d'irrigation, une installation de brassage ou une usine sur mesure, par exemple) et que vous vous demandez s'il vaut mieux acheter une électrovanne ou une vanne à bille motorisée, vous n'êtes pas seul.

Je vois ce débat constamment sur les forums. On me demande souvent : « L'une est-elle meilleure que l'autre ? »

La réponse honnête ? Non. Elles sont tout simplement différentes. C'est comme comparer un sprinter à un marathonien. Si vous choisissez la mauvaise, vous risquez de griller des bobines, de vous retrouver avec un câblage compliqué ou des tuyaux qui claquent. Mais choisissez le modèle adapté à la tâche, et il durera des années.

1. L'électrovanne : Le « sprinter »

Imaginez une électrovanne comme l'athlète de haut niveau du monde des vannes. Elle utilise une bobine magnétique pour ouvrir ou fermer instantanément un piston.

Pourquoi on les adore (Les avantages) :

• Rapidité : Elles sont rapides. Je veux dire, en quelques millisecondes. Si vous remplissez des bouteilles sur un convoyeur et que vous devez vous arrêter précisément à 355 ml (12,5 onces), une électrovanne est la seule solution.
• Sécurité à toute épreuve : C'est un atout majeur. La plupart des électrovannes sont « normalement fermées ». En cas de coupure de courant, un ressort referme instantanément la vanne. Essentiel pour les conduites de gaz ou de produits chimiques.
• Simplicité du câblage : Généralement, seulement deux fils. Mise sous tension = Ouvert. Mise hors tension = Fermé. Facile à connecter à une prise intelligente ou à une minuterie.

Les inconvénients :

• Chaleur : Comme elles nécessitent une alimentation constante pour lutter contre le ressort, la bobine génère de la chaleur. Un solénoïde fonctionnant pendant des heures deviendra chaud au toucher. C'est normal, mais cela inquiète les débutants.
• Le coup de bélier : Comme elles se ferment instantanément, elles peuvent provoquer un fort « clac » dans vos canalisations, susceptible d'endommager les joints à long terme.

2. La vanne à bille motorisée : une véritable endurance. Une vanne à bille motorisée est tout simplement une vanne à bille standard à laquelle on a ajouté un petit moteur. Lorsque vous actionnez l'interrupteur, le moteur fait pivoter lentement la bille de 90 degrés. Pourquoi on les adore (les avantages) : Économiques et performantes : elles ne consomment de l'électricité que pendant les quelques secondes où elles sont en mouvement. Une fois ouvertes, elles restent inactives. Elles peuvent rester ouvertes pendant des jours sans se refroidir. Débit maximal : une fois ouverte, elle fonctionne comme un tuyau droit. Aucune perte de pression. Idéal pour les systèmes à alimentation par gravité (comme les récupérateurs d'eau de pluie).

Fermeture en douceur : Un temps de fermeture de 3 à 5 secondes prévient les coups de bélier et préserve le silence de votre plomberie.

Les inconvénients :

• Lenteur : Besoin d'un arrêt instantané ? Ce modèle n'est pas fait pour vous.
• Complexité du câblage : Bien qu'il existe des versions à 2 fils avec « retour automatique », de nombreux modèles industriels comportent 3 fils (Ouverture, Fermeture, Commun) voire 5 fils pour les signaux de retour. Vérifiez que votre contrôleur les prend en charge.

3. Aide-mémoire pour la prise de décision